Afscheid Garry

Bij de Lions nam van de week Garry afscheid. Hij gaat voor 2 jaar (met optie op verlenging) naar Vietnam, waar hij gaat werken voor het Deense ministerie de de ontwikkelingsgelden besteedt aldaar. Garry is een ingenieur die jaren gewerkt heeft in Malawi en andere landen in Afrika, bij het realisren van ontwikkelingsprojecten zoals bij voorbeeld 120 scholen in Malawi in opdracht van het Engelse ministerie van Ontwikkelingshulp. Bij zijn afscheid heb ik hem een reisgids over Vietnam gegeven, je denkt dan die heeft hij vast al, maar gelukkig niet. Op de foto's Marion en Pam (vrouw van Lion Solly) en Garry en mij.

Stront aan de knikker

Aan dit huis is altijd wel wat mis zou je kunnen zeggen. Het vergt wat meer onderhoud dan wij gewend waren in onze nieuwbouw woningen. Dat heeft voor een deel te maken met bouwkwaliteit, want je hoort van iedereen dat er regelmatig klussen zijn.Nu weer was een toilet verstopt en omdat het niet deerste keer was, is het hele traject van huis tot aan het genmeente riool wat buiten onze tuin bij de rivier loopt schoongemaakt. Dat doen ze met een apparaat waar een grote stalen veer met een kop door de afvoerbuis wordt gedraaid. Op de foto's zie je een mannetje aan het werk bij het huis, alle afvoeren lopen hier zo uit je muur naar buiten, wat de toegangkelijkheid prima maakt voor dit soort klussen. Op de tweede foto zie je het mangat, waaronder zich een soort verzamelplaats bevindt voordat alles het gemeenteriool ingaat. Ook hier is alles schoongemaakt.

Outdoor show Coca Cola Dome

Afgelopen zondag wezen kijken op wat je zou kunnen beschouwen als de vakantie beurs van Johannesburg, waar naast allerlei reisbestemmingen binnen en buiten Zuid Afrika ook veel spul voor kamperen te zien is. Geen caravans, maar wel veel soorten aanhangwagens om mee door de bush te rijden. Ook waren er daktenten te zien. Dat laatste heeft onze aandacht, want je kunt hier allerlei begeleide tochten maken via onbegaande paden naar plekken waar je op je eentje niet zou (durven) komen. Dit soort reizen zijn wel bijna altijd kampeerreizen, en aangezien Marion niet meer in een tentje wil, zou zo'n rooftent een uitkomst zijn. Je hebt dan wel een heel pak op je dak, maar uitvouwen gaat in paar minuten. Kijk maar eens op www.howlingmoon.co.za , dat is qua kwaliteit de local equivalent van een 'de Waard' tent.
De venue (de plaats waar het gehouden wordt) was de Coca Cola Dome, een indrukwekkende ovale hal waar ook concerten worden gehouden. Foto van de eerste ring genomen.

Celtic Rock

Afgelopen dinsdagavond zijn we samen met Gerard en Yvonne naar het Barnyard Theatre in Broadacres (www.barnyardtheatres.co.za)geweest. Behalve dat het een theater is, kun je er ook eten, een picknickmand bestellen of zelf eten meebrengen. Drank mag je niet zelf meebrengen, maar moet in de bar besteld worden. In de zaal staan grote tafels voor max. 16 personen. Wij zaten langs de rand op een verhoging en hadden prima zicht op het toneel en de zaal, dus we konden ook leuk mensen kijken. De zaal zat zo goed als vol. Zo te zien, werden er verjaardagen gevierd, hadden meisjes een "girls night out" en had een bedrijf er zijn personeelsuitje.
De voorstelling waar wij naar toe zijn geweest, heet Celtic Rock - Music under an Irish sky. De band bestond uit 6 muzikanten, 2 zangers en 2 zangeressen. Het programma van Celtic Rock bestond uit rock, folk, pop en de traditionele Ierse pub muziek. Bijv. nummers van bands die oorspronkelijk uit Ierland komen zoals Van Morrison, U2, Chris de Burgh en The Corrs, alsmede muziek van The River Dance en welbekende nummers (the wildrover en whiskey in the jar) van The Dubliners. Het e.e.a. werd aan elkaar gepraat met grappen.
Al met al een heel afwisselend muziekprogramma waarbij door het publiek uit volle borst werd meegezongen en geklapt.

Women's Day

Vandaag, donderdag 9 augustus, is het Women's Day. Dit is een nationale feestdag en een vrije dag. Veel mensen hebben er een lang weekend van gemaakt en zijn voor een paar dagen op pad gegaan. Wij hebben vanochtend de auto gepakt en richting Muldersdrift gereden. Aan de Beyers Naude Laan is Garden World. Een heel groot tuincentrum compleet met een kunstmarkt en een theetuin. We gingen er met name naar toe omdat er een aantal voorbeeldtuinen was ingericht, waarvan 1 door het tuinbedrijf, The Yardcrew, dat ook onze tuin heeft aangelegd en die om de 2 weken de tuin komt onderhouden. Aangezien Pierre met zijn mannen morgenochtend weer de tuin komt doen, moesten wij natuurlijk hun voorbeeldtuin gezien hebben. Met genoemde tuin - heel leuk met veel waterpartijen - hebben ze een gouden medaille gewonnen. Tevens was er de tuin te zien die Zuid Afrika dit jaar ontworpen heeft voor de Chelsea Flower Show Exhibit in Londen. In de 32 jaar dat Zuid Afrika meegedaan heeft aan deze prestigieuze tentoonstelling zijn ze altijd in de prijzen gevallen.
En omdat de vrouwen in Zuid Afrika op Women's Day verwend worden, zijn we heerlijk gaan lunchen bij Casa Linga, niet ver bij Garden World vandaan gelegen. Dit is een Italiaans restaurant gelegen midden in de heuvels van Muldersdrift. Als je naar buiten kijkt, zeker met het zonnige weer van vandaag, zou je je zo in Toscane wanen! Uitstekend gegeten! Casa Linga is kwalitatief een van de betere restaurants van Joburg en toch kost een super menu van 3 gangen maar 21 euro.

Voorbeeld tuin van de Yardcrew

Inzending Zuid Afrika naar de Chelsea Flower Show in Londen

Steven en Eva

Afgelopen zaterdag hebben we Steven en Eva opgehaald van de luchthaven OR Tambo.
Zij gaan een rondtrip maken door Limpopo, het Kruger, Mpumalanga en Swaziland.
In 2004 heeft Steven een rangerscursus in het Kruger gevolgd met een aantal mannen van de stam die oorspronkelijk in het Kruger woonde. Deze mensen gaan Steven en Eva nu ook opzoeken. Bij aankomst bij ons thuis haalde Steven al direct zijn vogelboek, verrekijker en fototoestel met een enorme telelens tevoorschijn om de vogels in onze tuin te bestuderen. Nu dachten wij dat we de yellow weaver in de tuin hadden, maar volgens Steven was dit de lesser masked weaver. 's-Middags nog even inkopen voor de kampeertocht gedaan bij de Makro. 's-Avonds eerst gezellig bij Gerard en Yvonne geborreld. Daar waren ook Onno en Sabine aangekomen die een aantal weken per jeep met tent op het dak rondgetrokken hadden door Namibie, Botswana, Zambia, Malawi en Mozambique - dus die hadden heel wat te vertellen over deze tocht. Vervolgens met z'n allen Italiaans gegeten bij Girondelli's op het Nelson Mandela Square in Sandton.
Onderstaand een foto van Steven en Eva op zondag voor vertrek richting Tzaneen met hun Golf City.

Martial Heights

Afgelopen zondag zijn we naar een game lodge gegaan voor een driedaagse trip. In de krant hadden we een aantrekkelijke aanbieding gezien van Martial Heights. Een lodge die net is gestart met een hele bijzondere eigenaar, een voormalig Zuid Afrikaans top golfer, Wayne Westner. Al meteen na aankomst kwam de eerste verrassing: Alle drankjes waren gratis, want hij had nog geen drankvergunning. Leuk, maar ook in andere opzichten werden het bijzondere dagen. Wayne doet zelf de game drives en tijd speelt daarbij geen rol. Je vertrekt op een alleszins aanvaardbare tijden en de rit duurt dan zo'n 3-4 uur. We hebben heel veel wild gezien (oa kudu's, olifanten, leeuwen, giraffen, warthogs, wildebeesten, buffalo's, nijlpaarden, waterbokken, impala's) in het gebied Welgevonden, een co-operatie van 50 eigenaren die een gebied van 34 duizend hectare hebben ontwikkeld als wildpark. De enige van de Big Five die we gemist hebben, is het luipaard. We hebben wel de kill in de boom zien hangen: een dode aap. Het luipaard had een arm al lekker opgepeuzeld, maar het lijf en de poten hingen te bungelen aan een tak. Ondanks het geduldig wachten, liet het luipaard zich helaas niet zien. Binnenkort worden er 2 jonge leeuwen uitgezet in het reserve. Omdat genoemde mannetjes leeuwen geen familie van elkaar zijn, moeten ze in de boma aan elkaar wennen. Zo te zien is dat goed gelukt. Echter een tribe leeuwen bestaande uit 1 mannetjes leeuw en 2 leeuwinnen hadden het niet zo op deze nieuwe aanwinst.
Eerst gingen de leeuwinnen een partij staan brullen waarop de nieuwe mannetjes leeuwen terugbrulden. Dit alles was zeer tegen de zin van de mannetjes leeuw die al in het reserve zijn gebied had afgebakend, dus die ging ontzettend te keer tegen de 2 nieuwe jonge mannetjes leeuwen - hij begon zelfs onder het hek van de boma te graven. Al met al een prachtig spektakel!
Verder was Wayne zich aan het oefenen in de namen van de bomen (er staan zo'n 120 soorten bomen en bushes op Welgevonden), waarbij een aktieve rol was weggelegd voor ons: Eerst wees hij een boom aan en hij verwachtte dat wij precies wisten welke boom dat dan was. Gelukkig was Marion een snelle leerling. Aan het eind van de dag kon zij 10 bomen herkennen waaronder bijv. Common sugarbush ofwel gewoon suikerbossie!
De lodge zelf was zeer luxe. Elke kamer was ondergebracht in een apart chalet. Elk chalet had de naam van een van de Big Five. Wij zaten in Leopard. Het chalet had ook een eigen houten dek met daarin een jaccuzi. Vanaf het dek hadden we een prachtig uitzicht over Welgevonden en op een waterplaats waar de olifant, zebra's en kudu's kwamen drinken.
Verder hebben we van Wayne nog les gekregen (op het droge) om onze golfswing te verbeteren. Wayne is een bekende topgolfer, die na een ongeluk helaas zijn golfcarriere moest opgeven. Hij heeft toen een golfschool in Ierland opgericht. Maar na zo'n 5 jaar miste hij zijn familie in Zuid Afrika en het mooie weer en is toen weer teruggekeerd naar Zuid Afrika en heeft Martial Heights gekocht. De lodge is genoemd naar de Martial Eagle die in Welgevonden veel voorkomt.
Een paar sfeer impressies: