50000 mensen lopen achter je auto, jij wijst de weg

Vandaag had ik de eer mee te mogen helpen bij een van de grootste wandel evenementen in Zuid Afrika. Het heet de Walk the Talk, door 702 talkradio georganiseerd voor het 8e jaar. Deelnemers schrijven in voor een 30, 15, 8 of 5 km wandeling. Onze Lionsclub mocht - om de clubkas te spekken - een aantal shutttle bussen, bezemwagens maar ook 'lead cars' bemensen. Ik had de eer de leadcar te mogen rijden van de 30km. Gister hadden we de route verkend, vandaag om 7.30 uur starte de 30km als eerste. Je rijdt dan op kop met een paar politie auto's. Dei mannnen weten absoluut niet hoe de routye loopt, ik had mijn best gedaan zo goed mogelijk alles in me op te nemen. Nu staan er ook overl mensen met een vlag bij kruispunten te zwaaien, maar ze weten niet altijd waar de volgende staat. Vooral in het tweede stuk van de tour betekende het tussen allelei lopers van de achterhoede van de 15 doorlaveren, omdat de snelste loper van de 30 het zelfde stuk tweemaal moest lopen.
Gelukkig ging alles goed en kon ik met de winnaar veilig de finish over. Om vooral maar aan de wedstrijdleiding duidelijk te maken dat ussen al die honderden finishende 15km lopers nu de 30km loper binnekwam reed ik mee naar de finish. Om het terrein achter de finsh, waar iedereen op een groot grasveld lag uit te puffen weer af te komen is een ander verhaal.

Cocktail party bij de Nederlandse ambassadeur

Dan ligt er weer zo'n uitnodiging bij de ambassadeur langs tekomen. Ga ik of niet ? Acheraf best wel aardig, van 16.15 tot half acht gebleven. De ambassadeur, Rob de Vos, is pas een half jaartje hier en in zijn inleiding had hij het over de grote verschillen in dit land, de ene keeer eengesprek onder ambassadeurs die niet zo positief zijn, de andere keer met ondernemers die de groei bijna niet aankunnnen. Als gastspreker was de broer van de huidige president Moeletsi Mbeki uitgenodigd. Hij staat erom bekend behoorlijk critisch te zijn. Hij wees op een van de grondregels die hier goed geregeld zijn, nl. het recht op eigen grond (dus niet een land-lease (erfpacht). Nou heb ik dat zelfde idee ook gelezen in Alan gfreenspan's 'The Age of Turbulence', maar wellicht is dat toeval. De rest van de bijeenkomst was het gezellig praten met allerlei mensen, heel laagdrempelig. Je ziet daaronder natuurlijk ook een aantal bekende gezichten en vandaar dat de tijd omvloog.

Naar de tandarts

Omdat er vorige week een introducee bij de Lions langskwam die tandarts bleek te zijn, hebben we gelijk maar besloten een afspraak te maken. En om maar de verschillen met onze ervaringen in Nederland weer te geven: We konden gelijk terecht. Ze nam alle tijd even kennis te maken. Ze legde steeds precies uit wat ze ging doen. Omdat we nieuwe warenn werden er foto's gemaakt. Ze laat precies zien op de foto's wat we zoal aan bruggen, kronen, vullingen, en implantaat (Marion)hebben zitten. Wat ze aantrof vond ze keurig gemaakt, dus de Nedrlandse tandartsen staan er wat dat betreft goed op. Na de controle werd het tandsteen verwijderd en de tanden en kiezen gepolijst. Gerard kreeg ook nog les in poetsen en is nu ook aan de elektrische tandenborstel vooral om het tandvlees beter te bewerken. Per persoon 45 minuten werk. Wat een verademing !

Plantenbak

Op een wat rommelig stukje bij de garage hebben we een plantenbak laten metselen tegelijk met het leggen van de nieuwe stoep. Nu onze tuinman het heeft laten afweten (want gestopt met zijn bedrijf) hebben we deze klus maar zelf aangepakt. Gister alle planten die er nog (nu in de diepte) inzaten met wortel en al uitgestoken en de rommel weggebracht (5 vuilniszakken), vandaag 2 kuub tuinaarde laten komen. Met kruiwagens vanaf de weg boven naar beneden gekruid en een mannetje die het gelijk in de bak schepte. Totale kosten: stenen + metselen Euro 160, aarde + kruien Euro 50.
Toen ik tegen de kruier zei dat ik hem op de foto ging zetten ging hij helemaal uit z'n bol. Vandaar zijn vrolijke gezicht. Nu nog plantjes erin, laat dat maar aan Marion over.

Presidentswissel

Vrijdagavond 4 Juli was het zover: Ik mocht het stokje overdragen aan een nieuwe President voor 2008-2009. Marion had een nieuw onderkomen uitgezocht voor de presidentswissel, een 'venue' waar ze zalen verhuren en een goed diner kunnen opdienen. Met bloemstukken op de tafel zag het er heel feestelijk uit. Ik mocht in mijn speech terugkijken op het afgelopen jaar en had bedacht een 'Lion of the Year' wisselbeker in het leven te roepen. Die ging uit naar Gillian Bradia, die heel veel doet voor arme mensen (groot enn klein) die een bril nodig hebben of een oogoperatie.
De Immediate Past Districts Gouverneur (IPDG) Roy Hammerton installleerde Claude Azar als nieuwe president. Daarbij mag ik het speciale speldje van de president en de keten overdragen.

Lions Golfday

Op 25 Juni hebbwn we onze eerste Lions golfdag georganiseerd om geld op te halen voor goede doelen. We hadden de Bryanston Country golf club uitgekozen (www.bryanstoncc.co.za), een van de fraaiste golfbanen in de buurt. Voor de 40 deelnemers waren er speciaal gemaakte golgfshirts, zoals te zien is op de foto. Ik had Wayne Westner, een beroemd golfer uit Zuid Afrika, gevraagd cermoniemeester te zijn bij de prijsuitreiking tijdens het diner 's-avonds. Hij deed dat met verve, en vertelde tussen de gerechten allerlei anekdotes en golfmoppen. Tot een vaste onderdeel van een golfdag behoort tijdens het diner ook een veiling van schilderijen/ foto's die met sport te maken hebben. Dat werd met veel humor gedaan door een organisatie die ons een percentage van de opbrengst gaf. Er werd veel meer opgehaald dan verwacht dus waren we na afloop erg tevreden. Volgend jaar zal dit zeker grootser worden opgezet.

Dubai bij avond op de Creek

Een echt toeristisch uitje; Varen in met lichtjes gepaivoiseerde boot op de rivier waarbij je een diner nuttigt. Je bent niet het enige schip op de Creeek dat zo is uitgedost. Zie filmpje

Dubai: De Woestijn

Je moet natuurlijk de sfeer van de woestijn geproefd hebben, dat doe je met een georganiseerde toer waarbij je eerst met jeeps door zandduinen crosst en ter afsluiting een maaltijd in de open lucht, gezeten aan lage tafels.
Foto's van onze op de zandduinen, een vastgelopen auto en een filmpje van een buikdanseres.

Dubai: de stad

We hebben Dubai aangedaan voor een paar dagen om eens een keer met eigen ogen te zien wat daar zoal gebouwd wordt. We begonnen op zaterdag 21 Juni met behulp van een een hop on/hop off dubbeldekkerbus die alle bezienswaardigheden van de hele stad aandoet. Aan boord een goed geinformeerde gids die alle wetenswaardigheden over Dubai, de gewoonten en de toekomstplannen vertelt. Eigenlijk wil men in Dubai van alles het grootste, hoogste en meest luxe ter wereld hebben: grootste hotel, grootste luchthaven, hoogste gebouwen en superluxe shopping malls. Een gedeelte daarvan is al gerealiseerd: 47 luxe winkelcentra zijn er in de stad Dubai, met allerlei thema's en heel veel zeer hoge torens voor kantoren en appartementen.
Het grootste hotel ter wereld wordt het .... hotel met 1600 kamers!. Het grootste vliegveld zal een capaciteit van 120mln passagiers/jaar krijgen. Een indruk van de hoge gebouwen en het zelf uitgeroepen 7 sterren hotel Burj Al Arab waar we overigens deze keer niet verbleven.